PAUL PREBOIST
Visage connu entre tous du cinéma comique français à partir des années 1960, Paul Préboist est un exemple frappant de l’équation de bon second rôle promu tête d’affiche dans des nanars de poids. Né le 21 février 1927 à Marseille, Paul Préboist est tout d’abord jockey, à l’âge de 14 ans, avant de travailler à la fin de son adolescence comme guichetier à la Sécurité Sociale. Il satisfait sa vocation pour le spectacle en interprétant des chansons humoristiques (notamment le répertoire de Fernandel) dans les brasseries marseillaises et fait de timides débuts d’acteur. Dans les années cinquante, le comédien Henri Crémieux le persuade de monter à Paris. Il y suit les cours du Centre Dramatique de la Rue-Blanche, avant de débuter sur les planches. Paul Préboist multiplie les activités et se produit tant au théâtre qu’au cinéma. Comique de cabaret, il est tout d’abord confiné à l’écran dans de tous petits rôles, et tient même des emplois de cascadeurs sur des films de cape et d’épée.
Paul Préboist interprète des sketches sur scène avec son frère Jacques, également comédien, et qui connaîtra une carrière plus discrète. Il se produit à la télévision, interprétant des saynètes à l’ORTF, ce qui lui vaut notamment de faire la connaissance de Louis de Funès, « déjà très drôle et insupportable ». Paul fait de nombreuses apparitions, plus ou moins brèves, dans de multiples films et téléfilms : on le voit ainsi deux secondes dans un «Cyrano de Bergerac » télévisé, où il se limite à faire «hips », dans un rôle d’ivrogne.
Dans les années 1960, le visage et l’accent méridional de Préboist sont devenus très familiers du public : on le voit dans des rôles plus importants, à l’affiche de films comme « Week-end à Zuydcoote », « Les Tribulations d'un chinois en Chine», « Oscar », «Le Vieil homme et l’enfant », de Claude Berri. ou « Un idiot à Paris », donnant la réplique à Jean-Paul Belmondo, Louis de Funès, Michel Simon ou Jean Lefebvre.
Spécialisé dans les rôles d’imbéciles heureux, qu’il interprète avec jovialité, Paul Préboist a auprès du public une cote de sympathie non négligeable. Mais son activité d’acteur de complément le conduit à multiplier les films, avec un bonheur inégal. C’est ainsi qu’on le voit de plus en plus dans des comédies d’une qualité discutable : «Y’a un os dans la moulinette », «Comme un pot de fraises », ou le totalement hallucinant «Les Vacanciers » de Michel Gérard, où il se débat, aux côtés de Michel Galabru et Alice Sapritch, avec un scénario et des dialogues manifestement improvisés.
A partir des années 1970, Paul Préboist va, sa notoriété aidant, alterner des seconds rôles dans de bons films avec des rôles importants dans ces nanars et navets comiques dont la France a le secret. A noter cependant qu’il apparaît dans quelques films plus sérieux (bien qu’il y tienne généralement des emplois comiques) : il joue ainsi un inspecteur de police dans le polar «L’Explosion », tourné en France avec Richard Harrison ! Mais le vrai domaine de Préboist est la comédie : il continue d’alterner des films comme «La Folie des grandeurs » ou «Les Chinois à Paris » avec d’autres comme «L’Emir préfère les blondes» ou «Planque ton fric, je m’pointe !». Parallèlement, il se produit régulièrement à la télévision dans des émissions comme «Les Jeux de 20 heures » ou «L’Académie des 9 ».
Dans les années 1980, Paul Préboist accède enfin aux premiers rôles, mais c’est pour se produire dans des chefs-d’œuvre comme «Mon curé chez les nudistes », «Le Facteur de Saint-Tropez » ou «Superflic se déchaîne », qui contribueront à l’associer solidement, dans l’esprit du public, au nanar comique français dans ce qu’il a de plus costaud. Préboist n’est hélas pas un très bon acteur de composition : excellent acteur de second rôle, il est moins convaincant en protagoniste, emploi dans lequel son jeu apparaît un peu trop répétitif.
A partir du milieu de la décennie 80, la comédie populaire décline et la carrière cinématographique de notre ami va quelque peu ralentir : il ne reste cependant pas inactif, car Patrick Sébastien va en faire l’un de ses faire-valoirs comiques les plus récurrents à la télévision. Durant plusieurs années, Paul Préboist interprète des sketches (assez inégaux) dans «Sébastien, c’est fou ! ». Il tiendra plus tard des propos un peu aigre-doux sur cette émission et ses prestations, tout en restant bon ami avec l'animateur. Il reviendra ensuite à la scène en interprétant un one-man-show, mais le temps va hélas lui être compté : Paul Préboist meurt le 8 mars 1997, en région parisienne, à l’âge de 69 ans. A noter qu'une rumeur voudrait qu'il soit demeuré puceau : il l'avait lui-même alimentée dans l'émission "Le Grand bluff", avec Patrick Sébastien.
Bien que sa carrière cinéma soit moins riche que celle d’un Michel Galabru ou même d’un Jean Lefebvre, Paul Préboist incarne mieux que beaucoup le paradoxe d’un acteur de complément doué, à la filmographie très honorable, devenu cependant au fil des ans un symbole du nanar à la française. On retiendra cependant ses excellentes prestations dans de multiples classiques pour mieux apprécier le fait que, nanars ou pas, les acteurs sont immortels !
Nikita
1992
La Belle histoire
1989
La Folle journée ou Le mariage de Figaro
1987
La Calanque (TV)
1985
Le Facteur de Saint Tropez
Liberté, égalité, choucroute
1984
Les Fausses confidences
1983
Un bon petit diable
L'Emir préfère les blondes
Les Planqués du régiment
Tante Blandine (TV)
Le Braconnier de Dieu
Y a-t-il un pirate sur l'antenne? / Superflic se déchaîne
1982
Les Misérables
Deux heures moins le quart avant Jésus-Christ
Mon curé chez les nudistes
1981
Les Babas Cool/ Quand tu seras débloqué, fais-moi signe!
Les Bidasses aux grandes manoeuvres
LesUns et les autres
Signé Furax
1980
Une merveilleuse journée
Kick, Raoul, la moto, les jeunes et les autres (TV)
Les Phallocrates / Planque ton fric j'me pointe
1979
À nous deux
1978
L'Avare (TV)
1976
La Grande récré
1974
...Comme un pot de fraises!
Y'a un os dans la moulinette
Le Plumard en folie / Les Farfelous
Les Quatre Charlots mousquetaires
Les Charlots en folie: À nous quatre Cardinal!
Les Chinois à Paris
OK patron
Les borgnes sont rois
Le Permis de conduire
Les Vacanciers
1973
La Dernière bourrée à Paris
Ah! Si mon moine voulait
La Belle affaire
La Raison du plus fou
Moi y'en a vouloir des sous
Quelques messieurs trop tranquilles
1972
Les Joyeux lurons
Les Fous du stade
Le Trèfle à cinq feuilles
Les Malheurs d'Alfred
Le Viager
Tout le monde il est beau, tout le monde il est gentil
1971
La Folie des grandeurs
Jo
Le Bateau sur l'herbe
Sur un arbre perché
Doucement les basses
Laisse aller, c'est une valse
L'Explosion
1970
Les Lettres de mon moulin (TV)
Le Gendarme en balade
L'Homme orchestre
Et qu'ça saute!
Le Distrait
La Maison
1969
Mon oncle Benjamin
La Honte de la famille
Hibernatus
1968
Béru et ces dames
Fleur d'oseille
1967
Oscar
Le Vieil homme et l'enfant
Le Fou du labo 4
L'Homme qui trahit la mafia
Un idiot à Paris
1966
Monsieur le président-directeur général/ Appelez-moi maître
La Grande vadrouille
Le Grand restaurant
Sale temps pour les mouches
1965
Les Tribulations d'un chinois en Chine
Frédéric le gardian (TV)
Le Monde est petit (TV)
Mon royaume pour un lapin (TV)
Cent briques et des tuiles
Le Majordome
Quand passent les faisans
1964
Les Gorilles
Week-end à Zuydcoote
La Mort d'un tueur
1962
Bébert et l'omnibus
Tartarin de Tarascon
Cartouche
Les Sept péchés capitaux
1961
Les Nouveaux aristocrates
Auguste
Le Trésor des 13 maisons
"Elan blanc" (TV)
Hauteclaire (TV)
Le Miracle des loups
Tout l'or du monde
1960
Le Mouton
Le Capitan
Crésus
Cocagne
Cyrano de Bergerac (TV)
1959
Signé Arsène Lupin
La Marraine de Charley
Les Affreux
Croquemitoufle / Les Femmes des autres
La Nuit de Tom Brown(TV)
Les Aventures d'Oscar (TV)
1957
La Route joyeuse
Les Aventures d'Arsène Lupin
Porte des Lilas
Bartleby l'écrivain (TV)
1954
Élisa / Élisa, la Cadet-Rousselle
1948
Sergil et le dictateur
Ainsi que divers rôles dans des séries télé
Merci au Rôdeur et à Robert Zdar