KLAUS KINSKI
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Rédiger une biographie de Klaus Kinski n’est pas une mince affaire tant on a le sentiment de s’attaquer à un monument du cinéma. L’animal continue de fasciner, au-delà des mérites de sa filmographie, par une trajectoire profondément originale. Notre homme est en effet un cas virtuellement unique d’acteur profondément ancré dans le cinéma bis, et qui sût s’en extraire pour devenir un quasi-monument du cinéma, tout en continuant de se compromettre dans les nanars les plus improbables.
La carrière de Klaus Kinski constitue un véritable maëlstrom, mêlant nanars, classiques et underground intellectuel en une sarabande déconcertante. Si cet article n’a pas pour ambition de résumer le phénomène Kinski, il s’agira néanmoins ici de souligner combien le nanar peut constituer un élément clé de sa singularité.
Nikolaus Günther Nakszynski napit le 18 octobre 1926 dans une famille pauvre d’origine polonaise, à Zoppot, dans le corridor de Dantzig (alors objet de contentieux entre l’Allemagne et la Pologne). Citoyen allemand dès la naissance, il grandit à Berlin, où son père travaille comme employé dans une pharmacie. Adolescent durant la seconde guerre mondiale, il est enrôlé dans l’armée allemande, déserte, avant d’être capturé par les troupes anglaises. En prison, il se serait découvert pour la première fois un goût pour la comédie en faisant des spectacles de mime pour amuser ses codétenus. Après sa libération, il décide de tenter sa chance comme acteur et va faire ses premières apparitions sur scène, dans des pièces plutôt marquées à l’avant-garde (il interprètera même en travesti le rôle féminin de «La Voix humaine » de Jean Cocteau).
Bientôt assez connu dans le milieu du spectacle berlinois, Kinski tient des seconds rôles au cinéma dès la fin des années 1940 et surtout à partir du début des années 50. Les temps sont cependant durs dans l’Allemagne d’après-guerre et Kinski ne roule pas sur l’or : il se trouve même partager en colocation un appartement avec une famille dans la dèche. Le fils cadet de la famille s’appelle Werner Herzog et Kinski va rester gravé dans sa mémoire…
A partir du milieu des années 1950, Klaus Kinski va devenir un second rôle très connu dans le cinéma allemand. Son visage tourmenté et son regard inquiétant lui font tenir tout naturellement des rôles de traîtres et de fous. On le retrouve en officier nazi, en tueur sadique dans des polars : il devient un habitué des films allemands semi-horrifiques, appelés les «krimis ». Désormais une figure bien connue du cinéma bis germanique, il ne va pas tarder à s’exporter, en Italie, en France, mais aussi, plus occasionnellement, dans des productions américaines. Son don pour les langues (outre l'allemand, il parle également anglais, italien, français et espagnol) va considérablement l'aider à développer sa carrière. Père d’une petite fille, Nastassja, dont il n’a guère le temps de s’occuper tant les tournages l’entraînent souvent loin de chez lui, Kinski commence au début des années 1960 à tenir des rôles en Italie, centre névralgique du cinéma populaire européen.
En 1965, un rôle de méchant sbire dans «Et pour quelques dollars de plus » de Sergio Leone contribue à sa notoriété. On le voit également dans un petit rôle d’anarchiste fou dans «Docteur Jivago ». De plus en plus familier du public, Kinski commence de bâtir sa légende dans le milieu du cinéma : les professionnels le connaissent désormais comme un acteur brillant, capable de prestations spectaculaires, mais nanti d’un caractère épouvantable et multipliant comme à plaisir les embrouilles sur les tournages. Kinski est un emmerdeur né, considéré par certains comme un psychopathe tant il se laisse aller à des coups de gueule homériques. Il tourne à une allure folle, se commettant pour des raisons financières dans des western-spaghettis et des « gialli» parfois bons, parfois déplorables. On le voit à plusieurs reprises dans des films de Demofilo Fidani, auteur de «Karzan » et spécialiste du mauvais western italien ; il tourne également avec Aristide Massacesi, l’un des sbires de Fidani, qui se fera plus tard appeler Joe D’Amato.
Jesus Franco, l’espagnol fou, utilise à plaisir sa gueule d’halluciné dans plusieurs métrages, dont l’intéressant «Venus in furs / Paroxismus » (La Vénus en fourrure) et un «Jack l’éventreur ». De son propre aveu, Kinski tourne pour l’argent, en se souciant de bénéficier d’un maximum de temps libre entre deux rôles bien rémunérés. On le voit dans des produits aussi improbables que «Shanghai Joe » (un mélange de western spaghetti et de film de kung-fu) et il garnit sa filmographie de titres aussi ahurissants que «Les Insatisfaites poupées érotiques du docteur Hitchcock ».
Alors qu’il est devenu l’un des acteurs bis les plus identifiables du cinéma européen, Klaus Kinski va connaître un bouleversement dans sa carrière quand Werner Herzog, son ancien jeune colocataire devenu cinéaste, lui propose le rôle principal de «Aguirre, la colère de Dieu », sombre histoire de conquistadores espagnols perdus dans la jungle amazonienne. Le visage terrifiant de Kinski, son interprétation hallucinée, frappent le public et la critique et font de lui une star. La légende de l’acteur se nourrit également de ses rapports particulièrement houleux avec son metteur en scène fétiche: notre homme aurait tant multiplié les caprices et les coups de gueule sur le tournage de "Fitzcarraldo", que la tribu d’indiens d’Amérique dont les guerriers étaient figurants sur le film, aurait proposé à Herzog de le tuer !
Kinski va devenir une grande vedette des années 1970, et traîner une forte réputation d’acteur «fou », totalement caractériel, créant le chaos sur les tournages et dans les festivals de cinéma. Dans quelle mesure cela relevait-il de la légende ? Les expériences de Kinski durant la guerre lui auraient valu quelques troubles psychiatriques bien réels durant sa jeunesse, mais le comédien semble en avoir surtout usé pour alimenter sa légende. Le peintre Charles Matton, qui l’a connu, se souvenait d’un homme plutôt discret, presque timide, et le nain Piéral, qui tourna avec lui, décrivait un Kinski « charmant» qui «laissait dire» ce que l’on racontait sur son compte. De nombreux autres témoignages semblent plutôt corroborer la réputation d’un Kinski totalement imbuvable : Enzo G. Castellari racontait ainsi l’avoir reçu dans son bureau pour un projet de film; Kinski, mécontent du scénario, s’était mis à exiger des changements sur un ton si agressif que Castellari se serait mis à crier plus fort que lui, l’entretien dégénérant en une séance de hurlements et d’injures mutuelles. La vérité se situait sans doute entre les deux extrêmes : selon Charles Matton, Kinski était avant tout «mythomane » et prêt à tout pour faire parler de lui. Peut-être, nanti d’un caractère réellement explosif, en a-t-il lui même rajouté pour embêter le monde et entretenir sa légende, jusqu’à se retrouver pris à son propre jeu.
Dans les années 1970 et 1980, Kinski va connaître une carrière étrange et chaotique : il alterne les rôles dans des films ambitieux, sous la direction de cinéastes reconnus (Herzog, mais aussi Zulawski), les essais avant-gardistes moins aboutis («La Chanson de Roland», de Frank Cassenti), les films populaires (« Mort d’un pourri », de Georges Lautner), mais aussi quantité d’apparitions alimentaires dans des films bis («Nom de code oies sauvages » de Anthony M. Dawson), des produits trash («Madame Claude») ainsi que de purs nanars comme «Créature » ou l’impensable « À la poursuite de la pierre sacrée », sous-sous-sous-Indiana Jones tourné avec trois dollars et des bouts de ficelles. Parallèlement (mais il est difficile de démêler le vrai du faux), il aurait au fil des années refusé de tourner avec Spielberg (qui le voyait en gestapiste pour «Les Aventuriers de l’arche perdue»), mais aussi avec Fellini, Kurosawa, Pasolini…
Kinski continue de nourrir en parallèle sa légende par des comportements histrioniques sur les plateaux de tournage (voir à ce sujet l’interview de Bruce Baron), ainsi que par des livres de souvenirs : «Crever pour vivre» mais surtout «J’ai besoin d’amour», qui lui vaudra une brouille définitive avec sa fille Nastassja Kinski, devenue elle-même vedette du cinéma. Prenant «ses fantasmes pour la réalité», Klaus Kinski y suggérait une relation incestueuse entre sa fille et lui.
A force de comportements foutraques (il se brouille définitivement avec Herzog sur le tournage de «Cobra verde ») et d’apparitions dans des films grotesques («Nosferatu à Venise », fausse suite du «Nosferatu » d’Herzog), Kinski finit par épuiser sa réputation professionnelle. Il interprète et réalise un «Paganini», production italienne à la réputation désastreuse, qui restera quasiment inédite hors d’Italie et d’Allemagne. Cette première expérience de cinéaste sera également son dernier film : le 23 novembre 1991, Klaus Kinski meurt d’une crise cardiaque à Lagunitas, en Californie, où il avait élu domicile.
Reste de lui, malgré une filmographie plus qu’inégale, une légende d’acteur au talent et à la personnalité uniques. Le documentaire d’Herzog, «Ennemis intimes », consacré à leurs rapports houleux au fil des tournages, contribue en 1999 à raviver son souvenir. L’alternance frénétique, dans son curriculum, des films brillants et des nanars purs et durs, laisse de Klaus Kinski l’image d’un comédien qui sût se maintenir au rang de star et d’acteur culte tout en accumulant autant de casseroles qu’un Gordon Mitchell ou qu’un Richard Harrison. Etait-il un génie, comme le soutiennent ses admirateurs ? Si c’est bien le cas, cela prouverait que le nanar, loin de tenir les vrais talents, tendent parfois à les rehausser en exaltant leur singularité. La carrière de Kinski constitue un véritable territoire à défricher pour les cinéphiles aventureux, qui y trouveront des perles en tout genre !
1989
Paganini / Kinski Paganini
1988
Nosferatu à Venise (Nosferatu a Venezia)
1987
Cobra Verde
Le Tueur du futur (Timestalkers) (TV)
Crawlspace (Fou à tuer)
1985
Star knight (El Caballero del dragón)
Kommando Leopard
Creature À la poursuite de la pierre sacrée /LaVengeance de la pierre sacrée (Revenge of the Stolen Stars/ Six Stars to Sindanao)
1984
Nom de code: Oies sauvages (Code Name: Wild Geese/Arcobaleno selvaggio)
La Petite fille au tambour (The Little Drummer Girl)
The Secret Diary of Sigmund Freud
1983
Androïd
Le Soldat (The Soldier)
1982
Fitzcarraldo
Les Armes du pouvoir (Love and Money)
Venin (Venom)
1981
Les Fruits de la passion
Buddy Buddy
1980
Schizoid
La Femme enfant
Haine / Le Crédo de la violence
1979
Woyzeck
Zoo zéro
Nosferatu fantôme de la nuit (Nosferatu: Phantom der Nacht)
1978
La Chanson de Roland
1977
Mort d'un pourri
Madame Claude
Entebbe Opération Thunderbolt (Mivtsa Yonatan)
1976
Nuit d'or
Jack l’Eventreur (Jack the Ripper)
1975
Das Netz
Un génie, deux associés, une cloche (Un Genio, due compari, un pollo)
L’Important c'est d'aimer
1974
Le Amanti del mostro
La Mano che nutre la morte
Chi ha rubato il tesoro dello scia?
Le Secret de la vie (Lifespan)
Le Orme
Il Ritorno di Shanghai Joe/ Che botte, ragazzi!
1973
La Morte ha sorriso all'assassino
L' Enfer des héros (Eroi all'inferno
La Fureur d'un flic (La Mano spietata della legge)
Occupation (TV)
1972
Aguirre, la colère de Dieu (Aguirre, der Zorn Gottes)
Il Ritorno di Clint il solitario
Shangaï Joe (Il Mio nome è Shanghai Joe / Mezzogiorno di fuoco per Han-Hao)
1971
Black Killer
La Vengeance de Dieu (Il Venditore di morte)
Edgar Poe chez les morts vivants / Les Fantômes de Hurlevent (Nella stretta morsa del ragno)
Priez les morts, tuez les vivants (Prega il morto e ammazza il vivo)
La Vengeance est un plat qui se mange froid (La Vendetta è un piatto che si serve freddo)
Les Insatisfaites poupées érotiques du docteur Hitchcock / Les Poupées du Professeur Hichcok / La Clinique des ténèbres / Les Poupées sanglantes du Dr X (La Bestia uccide a sangue freddo)
Nevada Kid (Per una bara piena di dollari)
Macho Callaghan se déchaîne (Giù la testa... hombre / Doppia taglia per Minnesota Stinky)
On m'appelle King (Lo chiamavano King)
L' Oeil de l'araignée (L' Occhio del ragno)
1970
Le Goût de la vengeance (La Belva)
Les Léopards de Churchill (I Leopardi di Churchill)
Rendez-vous avec le déshonneur (Appuntamento col disonore)
La Peau de torpedo
Les Nuits de Dracula (Count Dracula/ El Conde Dracula)
Et le vent apporta la violence / Un homme, un cheval, un fusil (E Dio disse a Caino)
Mir hat es immer Spaß gemacht
1969
La Vénus en fourrure (Paroxismus / Venus in furs)
Deux salopards en enfer (Il Dito nella piaga)
La Loi des gangsters ( La Legge dei )
Liz et Helen / Chaleur et jouissance (A doppia faccia
Deux fois traître (Due volte Giuda)
Les Deux beautés / Sade : les infortunes de la vertu (Marquis de Sade: Justine)
Cinq pour l'enfer (Cinque per l’inferno)
Le Fossoyeur (Sono Sartana, il vostro becchino)
1968
Le Bâtard (I Bastardi)
Casse au Vatican (A qualsiasi prezzo)
L' Homme, l'orgueil et la vengeance (L' Uomo, l'orgoglio, la vendetta)
Chacun pour soi (Ognuno per se)
Sigpress contre Scotland Yard (Mister Zehn Prozent - Miezen und Moneten)
Coplan sauve sa peau
Le Grand silence / Les Colts brillent au soleil (Il Grande silenzio)
Sartana (Se incontri Sartana prega per la tua morte)
1967
Le Carnaval des truands (Ad ogni costo)
The Million Eyes of Sumuru
La Main de l'épouvante (Die Blaue Hand)
El Chuncho (¿Quien sabe?)
1966
Guet-apens à Téhéran (Das Geheimnis der gelben Mönche)
Opération Marrakech (Our Man in Marrakesh)
Le Carnaval des barbouzes
Circus of Fear
1965
Docteur Jivago (Doctor Zhivago)
Et pour quelques dollars de plus (Per qualche dollaro in più)
Les Filles du plaisir (The Pleasure Girls)
L' Homme d'Istamboul (Estambul 65)
Neues vom Hexer
Guerre secrète (The Dirty game)
1964
Das Verrätertor
F.B.I. contre l'oeillet chinois (Das Geheimnis der chinesischen Nelke)
Ortiz le bandit / La Chevauchée vers Santa Cruz (Der Letzte Ritt nach Santa Cruz)
Le Trésor des montagnes bleues (Winnetou 2)
Wartezimmer zum Jenseits
La Serrure aux treize secrets (Die Gruft mit dem Rätselschloß)
1963
Piccadilly minuit douze (Piccadilly null Uhr zwölf)
Le Secret de la veuve noire (Das Geheimnis der schwarzen Witwe)
Kali-Yug, déesse de la vengeance (Kali Yug, la dea della vendetta)
Kali Yug, le mystère du temple hindou (Il Mistero del tempio indiano)
Mabuse attaque Scotland Yard (Scotland Yard jagt Dr. Mabuse)
Die Mondvögel (TV)
L' Énigme du serpent noir (Der Zinker)
Die Schwarze Kobra
Le Crapaud masqué (Der Schwarze Abt)
Das Indische Tuch
1962
L'Orchidée rouge (Das Rätsel der roten Orchidee)
Der Rote Rausch, Der
Trahison sur commande (The Counterfeit Traitor)
La Porte aux sept serrures (Edgar Wallace - Die Tür mit den sieben Schlössern)
Le Requin harponne Scotland Yard (Edgar Wallace - Das Gasthaus an der Themse)
1961
Die Seltsame Gräfin
Kurve, Die (TV)
Die Kurve
Le Narcisse jaune intrigue Scotland Yard (Das Geheimnis der gelben Narzissen)
Les Mystères de Londres (Die Toten Augen von London )
Bankraub in der Rue Latour
1961
Le Vengeur défie Scotland Yard (Der Rächer)
1958
Le Temps d'aimer et le temps de mourir (A Time to Love and a Time to Die)
1956
Waldwinter
Geliebte Corinna
1955
Louis II de Bavière (Ludwig II)
Hanussen
Des enfants, des mères et un général (Kinder, Mütter und ein General)
1954
La Peur (La Paura)
1951
Le Traître (Decision before dawn)
1948
Morituri
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