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Kansas City, du temps de la prohibition ; Speer ( Clint Eastwood ) et Murphy ( Burt Reynolds ) étaient les meilleurs amis du monde lorsqu'ils étaient tous deux flics ; Mais cette amitié s'est transformé en amour vache lorsque Murphy quitta la police pour monter une agence de détectives privés avec un personnage louche, Dahl Swift ( Richard Roundtree ). Suite à l'assassinat de ce dernier par Primo Pitt ( Rip Torn ), les deux compères se réunissent malgré eux afin d'affronter la pègre...

Une des rares comédies qu'aie tourné Clint Eastwood, scénarisée de main de maître par Blake Edwards sous le pseudonyme de Sam O'Brown, des dialogues bien savoureux ( " je ne sais pas comment t'as fait pour rentrer ici, flic, mais tu auras du mal à en sortir ! " - " je me servirai de toi comme bouclier, ça sera très facile, tes gorilles seront aveuglés par l'éclat de ton pyjama !" )
Un bon divertissement à redécouvrir...

deux de mes acteurs préférés ensemble, dans un même film... de l'or pour moi

Le duo Reynolds/Eastwood aurait pu fonctionner davantage. Comme souvent, Clint conserve son attitude stoïque et mutique. Il reste passif durant les bagarres, jusqu'à ce qu'un coup qui ne lui était pas destiné l'atteigne. Il voit alors rouge et sort de ses gonds, c'est très drôle. Mais c'est vraiment Burt qui emporte le morceau. Son personnage de détective privé fanfaron a finalement bien plus de présence à l'écran et mène véritablement l'action. Les deux compères ne se réunissent vraiment que dans la dernière demi-heure, avec de bons moments assez loufoques comme lorsqu'ils font face à l'un des big boss avec une malette prétendument piégée, où lorsqu'ils vont libérer une amie retenue prisonnière dans un bordel : Reynolds visite alors les chambres déguisé en loup, et chaque ouverture de porte recèle un gag complétement cartoonesque. Je retiens également le personnage de la secrétaire, réussi et intéressant, ainsi qu'un happy end exemplaire.

La mise en scène de Benjamin est la plupart du temps impeccable, alerte dirais-je même. Les quelques gunfights m'ont malheureusement semblé assez confus. Sympathique reconstitution d'époque, avec ses vieilles bagnoles, ses mafieux, l'alcool de contrebande, le jazz et les speakasy, le tout enjolivé par une très belle photo aux teintes sepia.

On devine ce que Blake Edwards, qui était engagé au départ pour le réaliser, aurait pu faire d'un tel cocktail, lui qui a toujours su mêler avec une grande élégance les atmosphères retro et la comédie.