Java 1942 : un camp de prisonniers américains est dirigé par le capitaine Yonoi, un chef japonais à la poigne de fer. A la crainte et au mépris qu'éprouvent les prisonniers et les subalternes du capitaine à l'endroit de ce dernier, s'oppose la résistance étonnante d'un soldat anglais, Jake Celliers. Face à son attitude provocante, Yonoi devient de plus en plus sévère dans le but de faire plier le rebelle.
Le meilleur film tourné par David Bowie selon ses propres dires
Réalisant lente mais prenante soutenue par une musique magistrale composé par l'acteur jouant Honoi (il n'y a que Johnny Hallyday ou Beyonce scorant la musique de leur film)
La relation entre Honoi et Jack Celliers empreinte d'une évidente homosexualité sous-jacente.
Le personnage droit mais sadique de Honoï et celui débonnaire et cruel Takeshi Kitano tirent chacun leur épingle au contraire du personnage de John Lawrence assez terne dans son rôle d'héros.
Quelques écueils
Les passages nostalgiques mal insérés dans le récit surtout le petit frère de Jack Celliers et David Bowie respectivement 10 et 40 ans ne faisant absolument pas illusion dans une école remplie de jeunes de 20-25 ans